Cuisine philippine, un voyage gustatif

Savez vous ce que l'on mange aux Philippines ? Souvent la réponse est non. On devine une base de riz et des produits de la mer pour cet archipel riche de plus de 7 600 îles. Pourtant, la cuisine philippine est plus riche que ce l'on imagine, et c'est ce que nous aimerions vous présenter dans cet article. Miroir de son histoire et de sa diversité culturelle, la gastronomie locale est une fusion de saveurs asiatiques, espagnoles et américaines, aux accents tantôt sucrés, tantôt salés, souvent audacieux, toujours généreux.

Une cuisine influencée par plusieurs continents

La culture culinaire des Philippines est à l’image de l’archipel : métissée, vivante et surprenante. À la croisée de plusieurs influences – malaises, chinoises, espagnoles, américaines – elle a su créer une identité propre, où chaque région apporte ses spécialités et ses variantes.

On y retrouve :

• La chaleur des épices asiatiques ; cependant les plats ne sont pas épicés/piquant

• La générosité des plats en sauce hérités des Espagnols

• La praticité et l’esprit “street food” venus des États-Unis

• Et l’amour du riz et du poisson, que vous aurez peut-être deviné, ancré dans les traditions austronésiennes

Une cuisine simple, rustique et savoureuse

À première vue, la cuisine philippine peut sembler modeste : peu de présentations sophistiquées, des ingrédients simples, beaucoup de fritures… Mais sous cette apparente simplicité se cache une palette de saveurs surprenantes, jouant avec les contrastes entre le salé, le sucré, l’épicé et l’acidulé.

Les repas se prennent à toute heure, dans des restaurants familiaux, des marchés ou des petits établissements appelés "turo-turo" (littéralement “montrez, montrez”), où l’on choisit son plat en pointant du doigt ce qui mijote derrière le comptoir.

Le riz, base incontournable

Le riz blanc nature est l’élément central de chaque repas. Il accompagne presque tous les plats, qu’ils soient à base de porc, de poulet, de poisson ou de fruits de mer. Pour relever le tout, on utilise souvent des sauces locales comme :

• Le "bagoong" : une pâte salée à base de poissons ou crabes fermentés

• Le vinaigre de coco, très utilisé dans les marinades

• Ou encore la sauce soja pour assaisonner viandes et légumes

Le lait de coco, lui, est omniprésent, surtout dans les plats mijotés, apportant onctuosité et douceur aux recettes traditionnelles.

Les plats emblématiques à goûter absolument

Voici quelques spécialités que nous vous conseillons de découvrir pendant votre séjour :

Adobo

Plat national par excellence, il se compose de viande (souvent du poulet ou du porc) mijotée dans du vinaigre, de la sauce soja, de l’ail et du laurier. Un plat simple mais plein de caractère.

Kare-Kare

Un ragoût de queue de bœuf ou de tripes, cuisiné avec une sauce épaisse à base de pâte d’arachide, servi avec des légumes et du bagoong. Un plat riche et réconfortant.

Sisig

Originaire de Pampanga, ce plat à base de morceaux de porc grillés finement hachés, souvent servis sur une plaque chaude, est un incontournable des apéros philippins. Il peut être relevé avec du piment et du kalamansi (agrume local).

Bicol Express 

Pouur le coup, c'est un plat épicé de porc ou de crevettes cuit dans du lait de coco avec des piments. Souvent accompagné de légumes, il est un délice crémeux et piquant, typique de la région de Bicol. À essayer pour les amateurs de cuisine épicée !

Pancit

Les nouilles sautées sont un héritage chinois largement intégré dans la cuisine philippine. Le Pancit Canton ou Pancit Bihon se déclinent avec légumes, poulet, crevettes, selon les régions.

Sinigang

Une soupe acidulée, souvent au tamarin, avec du porc, du poisson ou des crevettes, et des légumes locaux. Rafraîchissant, léger et très typique.

Lechon

Cochon de lait rôti à la broche, croustillant à l’extérieur, fondant à l’intérieur, généralement servi lors des grandes occasions. C’est une fierté nationale, surtout à Cebu, où il est élevé au rang d’art culinaire.

Les boissons aux Philippines

Côté boissons alcoolisées, la San Miguel Beer est une véritable institution. Légère et désaltérante, cette bière locale accompagne les repas, les rencontres entre amis ou les célébrations. Dans les campagnes, on trouve encore le "tuba", une boisson artisanale à base de sève de cocotier fermentée, souvent servie dans des bouteilles recyclées, symbole d’un savoir-faire ancestral.

Les boissons non alcoolisées ne sont pas en reste, surtout sous un climat tropical. Le jus de calamansi, petit agrume local à mi-chemin entre le citron et la mandarine, est un incontournable pour se désaltérer. Le "buko juice" (eau de coco fraîche) est quant à lui vendu partout, directement dans la noix verte, à la sortie des marchés ou au bord des routes.

Autres boissons populaires : le sago’t gulaman, mélange sucré à base de perles de tapioca et de gelée, ou encore le café local, souvent servi très sucré et avec du lait concentré, à l’image du goût prononcé des Philippins pour les saveurs douces.

Une street food accessible et conviviale

Les voyageurs gourmands pourront aussi s’initier à la street food philippine, avec ses brochettes, ses fruits exotiques, ses desserts sucrés comme le halo-halo (mélange de glace pilée, lait, haricots sucrés, flan, fruits confits...). Une cuisine de rue qui reflète le quotidien des habitants, leur générosité et leur sens de l’accueil.

Un voyage culinaire à vivre sur place

Découvrir les Philippines, c’est aussi goûter ses recettes traditionnelles dans un cadre authentique : chez l’habitant, dans un marché local ou lors d’un atelier cuisine. Nos circuits incluent des expériences culinaires personnalisées, pour vous plonger dans les saveurs du pays tout en rencontrant ceux qui les font vivre.